Như các chuyên gia đánh giá từ kết quả bốc thăm được công bố, ĐT Iraq là một đối thủ nặng ký và mạnh nhất bảng F. Không phải ngẫu nhiên mà HLV Jesus Casas lại rất tự tin với việc giành tấm vé dự VCK World Cup 2026 của các học trò.

Liên đoàn bóng đá Iraq đã có sự chuẩn bị rất kỹ cho chiến dịch chinh phục World Cup 2026 khi giải đấu mở rộng số đội tham dự lên 48 và châu Á có tới 8,5 suất góp mặt, đây chính là cơ hội lớn cho những đội tuyển như Iraq.

Bên cạnh đó, họ có nhiều gương mặt có thể hình nổi bật và đang được thi đấu ở các sân chơi quốc tế. Nền tảng thể lực của các cầu thủ Iraq thuộc loại tốt, nhờ đó mà nhiều cầu thủ của họ có thể trụ được tại châu Âu. Trong số dàn cầu thủ Iraq được sử dụng ở đội hình ra quân cho trận gặp đội tuyển Việt Nam, có đến 5 người đang thi đấu tại châu Âu (chưa tính những cái tên đang đá bóng ở Iran, Qatar hay Thái Lan).

Nhiều ý kiến cho rằng, ĐT Việt Nam không có nổi những pha sút về khung thành của thủ môn Jalal Hassan là một thất bại. Các học trò của HLV Troussier cũng chỉ kiểm soát bóng trung bình 44%.

Đánh giá công bằng, việc ĐT Iraq chơi pressing tầm cao và thường xuyên tấn công từ nhiều hướng, nên việc hàng công của ĐT Việt Nam không thể đẩy cao đội hình là điều dễ hiểu.

Nhưng cách mà Ngọc Hải, Tuấn Anh phá các đường tấn công từ trung lộ, hai bên cánh, hay việc Thanh Bình theo sát và hoá giải những đường bóng dài đã cho thấy tiến bộ vượt bậc của hàng phòng ngự ĐT Việt Nam.

Bên cạnh đó, ĐT Việt Nam đang có nhiều thay đổi cả về đội hình như lối chơi từ ban huấn luyện. Đặc biệt là việc vắng bóng các trụ cột như Văn Hậu, Văn Quyết khiến người hâm mộ có những hoài nghi về cuộc chạm trán ở SVĐ Mỹ Đình.

Nhưng những gì đã diễn ra trong hơn 90 phút giữa ĐT Việt Nam và ĐT Iraq cho thấy, dàn học trò của HLV Troussier đã có những điểm sáng cả về kiểm soát bóng lẫn bản lĩnh trên sân cỏ. Đặc biệt khi sang hiệp 2, dù đã rút những “lão tướng” và đội hình trên sân chủ yếu là các cầu thủ trẻ, nhưng ĐT Việt Nam vẫn chơi bài bản, tập trung, không để ra bất cứ sai lầm nào.

Bàn thua chỉ đến từ những giây mất tập trung ở thời khắc cuối cùng. Những điều này đã chứng tỏ, triết lý và sự dũng cảm của HLV Troussier đang đi đúng hướng. Ông không chỉ mạnh tay thay đổi hoàn toàn phong cách bóng đá của người tiền nhiệm Park Hang-seo, người vốn thành công vượt bậc cùng bóng đá Việt Nam, mà ông còn chấp nhận các thất bại nặng nề để các học trò có thêm bài học quan trọng để thích nghi.